백서 (Whitepaper)

백서(whitepaper)는 프로젝트의 철학, 목표, 기술을 독자에게 설명하는 문서입니다. 새로운 코인이나 토큰을 출시하기 전에 공개되는 경우가 많습니다. 백서는 읽기 어렵지만 프로젝트에 투자하기 전에는 그 내용을 숙지해 두는 것이 좋습니다.

담기는 내용

• 비전 및 목표: 어떤 문제를 해결하려고 하는가, 어떤 변화를 예상하는가.
• 기술 설명: 시스템은 어떻게 작동하는가, 합의 방식이나 구조에서 무엇이 새로운가.
• 토큰 구조: 토큰의 용도, 발행량, 배분과 잠금 일정.
• 로드맵: 앞으로의 개발 계획과 단계.

건축 청사진이 건물의 설계를, 사업 계획서가 회사의 계획을 설명하듯, 백서는 프로젝트의 설계와 계획을 설명합니다. 다만 백서는 프로젝트가 스스로 작성한 문서이며, 외부 감사나 심사를 거친 보증서가 아닙니다.

대표적인 예

비트코인이 출시되기 전인 2008년 10월, 사토시 나카모토는 “비트코인: P2P 전자 현금 시스템(Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System)”이라는 제목의 백서를 발표했습니다. 이 9쪽 분량의 문서는 신뢰할 수 있는 제3자 없이 이중 지불을 막는 방법으로 작업 증명과 타임스탬프 서버를 제시했습니다.

백서를 읽어야 하는 이유

1. 정보에 입각한 의사 결정: 프로젝트의 잠재력과 관련된 위험을 이해합니다.
2. 위험 신호 감지: 일관성 없는 약속이나 비현실적인 약속을 식별합니다. 원금 이상을 돌려주겠다고 약속하며 불특정 다수로부터 자금이나 가상자산을 모으는 것은 한국에서 유사수신행위에 해당할 수 있습니다.
3. 신뢰성 평가: 기술 설명이 구체적인지, 팀과 토큰 배분이 투명하게 공개되어 있는지 확인할 수 있습니다.

백서는 기술적인 세부 사항이 많아 비전문가가 완전히 파악하기 어렵고 읽는 데 시간이 걸립니다. 기본 내용부터 읽고 점차 깊이 들어가면 되며, 백서를 이해하는 데 들인 시간은 잠재적인 손실을 피하는 데 도움이 될 수 있습니다.