인스타마인 (Instamine)

인스타마인(instamine)은 새 작업 증명(PoW) 코인이 출시된 직후 짧은 기간에 전체 공급량 중 큰 몫이 채굴되는 현상입니다. 의도적으로 일어날 수도 있고 난이도 조정 알고리즘의 결함으로 우연히 생길 수도 있으며, 그 결과 초기에 채굴한 소수에게 코인이 몰립니다.

자세히 알아보기

PoW 코인의 블록은 채굴자가 난이도 목표를 만족하는 해시를 찾을 때 만들어지고, 블록마다 정해진 보상이 새로 발행됩니다. 네트워크는 블록 생성 간격이 목표에 가깝도록 난이도를 주기적으로 조정합니다. 출시 직후 난이도가 지나치게 낮거나 조정 폭과 주기에 제한이 있으면, 해시 파워가 몰려도 난이도가 제때 따라가지 못해 블록이 계획보다 훨씬 빨리 쌓입니다. 그러면 오랜 기간에 걸쳐 나와야 할 물량이 며칠, 때로는 몇 시간 만에 발행됩니다.

이렇게 발행된 코인은 그 시간에 채굴하던 사람에게 돌아갑니다. 출시를 일찍 알았거나 장비를 미리 준비한 개발자와 소수 참여자가 큰 몫을 가져가기 쉬워 분배가 한쪽으로 쏠립니다. 이 때문에 인스타마인은 탈중앙화와 공정성 측면에서 비판을 받고, 일부에서는 사기의 신호로 보기도 합니다.

블록 보상이 시간이 지나며 줄어드는 코인에서는 초기 블록의 보상이 가장 크므로, 출시 직후의 채굴 속도가 분배에 미치는 영향이 더 커집니다. 초기 블록에서 발행된 물량과 그 보상을 받은 주소는 블록 탐색기로 누구나 확인할 수 있어서, 인스타마인 여부는 나중에도 블록체인 기록으로 검증할 수 있습니다.

비슷한 말인 프리마인(premine)과는 구별해야 합니다. 프리마인은 코인을 일반에 공개하기 전에 공급량의 일부 또는 전부를 미리 만들어 두는 것이고, 인스타마인은 공개된 뒤 채굴 과정에서 단기간에 대량 발행이 일어나는 것입니다. 코인을 판매하는 ICO나 토큰 세일과도 다릅니다. 인스타마인은 판매가 아니라 채굴로 새 코인이 생기는 과정입니다.

블록체인·암호화폐에서는

잘 알려진 사례는 대시(Dash)입니다. 당시 이름이 XCoin이던 2014년 출시 초기에 약 34시간 동안 약 199만 개가 발행되었습니다. 대시 측 설명에 따르면 주된 원인은 라이트코인 코드에서 물려받은 낮은 초기 난이도였고, 블록 보상 계산 버그로 생긴 몫은 약 20만 개였으며, 코인은 개발자만이 아니라 그 시간에 채굴하던 여러 사람에게 돌아갔습니다. 이는 프로젝트 자신의 설명이므로 다른 분석과 함께 보는 것이 좋습니다.

인스타마인 이력은 코인의 분배 구조를 평가할 때 자주 거론됩니다. 초기 채굴자가 가진 대량 물량이 나중에 시장에 나오면 가격 변동이 커질 수 있으므로, 새 코인을 볼 때는 초기 블록의 발행 기록과 상위 보유 주소의 분포를 확인하는 것이 도움이 됩니다.

쉽게 말하면

한 달 동안 나눠 주기로 한 선착순 번호표가 발급기 설정 오류로 첫날 아침에 대부분 뽑혀 나간 상황과 비슷합니다. 그 시간에 발급기 앞에 있던 몇 사람이 번호표 대부분을 갖게 되고, 나중에 온 사람에게는 거의 남지 않습니다. 번호표를 판 것이 아니라 발급 속도가 잘못 정해진 것이 핵심입니다.

예시

목표 블록 간격이 2.5분인 코인이라면 하루에 약 576개 블록이 나와야 합니다. 출시 직후 난이도가 너무 낮아 블록이 몇 초마다 나온다면, 같은 하루 동안 수만 개 블록과 그만큼의 보상이 발행되어 계획상 몇 달 치 물량이 하루에 풀리게 됩니다.