# 신용장 (Letter of Credit, LC)

신용장(LC, Letter of Credit)은 수입자(구매자)의 요청으로 은행이 발행하며, 수출자(판매자)가 신용장 조건에 맞는 서류를 제시하면 대금 지급을 약속하는 문서입니다. 은행이 구매자를 대신해 지급을 보증하므로, 서로 신뢰하기 어려운 국제 무역 당사자 사이에서 널리 쓰입니다.

## 자세히 알아보기

일반적인 흐름은 다음과 같습니다. 수입자가 자기 거래 은행(개설은행)에 신용장 개설을 신청하면, 은행은 수출자(수익자) 측 은행(통지은행)을 통해 신용장을 전달합니다. 수출자는 물품을 선적한 뒤 선하증권, 상업송장, 보험증권 등 요구 서류를 은행에 제출하고, 서류가 조건과 일치하면 대금을 받습니다.

신용장 거래의 핵심 원칙은 '서류 거래'입니다. 은행은 실제 물품이 아니라 서류만 심사하므로, 서류의 사소한 불일치도 지급 거절이나 지연의 원인이 됩니다. 국제 상업 신용장은 대부분 국제상업회의소(ICC)의 신용장 통일규칙 UCP 600을 따릅니다.

장점은 판매자의 미수금 위험과 구매자의 선지급 위험이 함께 줄어든다는 것입니다. 단점은 은행 수수료, 서류 작업의 복잡성, 처리 시간입니다. 한국 무역 실무에서도 '신용장 개설', '네고(매입)' 같은 표현으로 자주 쓰입니다.

신용장에는 여러 종류가 있습니다. 서류 제시 즉시 대금을 지급하는 일람불 신용장, 일정 기간 뒤 지급하는 기한부 신용장, 개설 후 당사자 전원의 동의 없이 취소할 수 없는 취소불능 신용장 등이 대표적이며, 대금 지급을 보증하는 용도의 보증신용장(standby LC)도 있습니다.

## 블록체인·암호화폐에서는

- 여러 은행과 무역 금융 기업이 신용장 서류를 분산 원장에 올려 당사자들이 같은 기록을 실시간으로 보고, 위·변조를 줄이려는 시도를 해 왔습니다.
- 스마트 컨트랙트로 '서류(또는 데이터) 확인 시 자동 지급'을 구현하면 에스크로와 비슷한 구조가 됩니다. 다만 실물 선적 정보를 온체인으로 가져오는 오라클 문제와 법적 효력은 여전히 과제입니다.
- 일부 무역 거래에서는 결제 수단으로 USDT·USDC 같은 스테이블코인이 쓰이기도 하지만, 이는 은행 보증이 없는 송금이라는 점에서 신용장과 다릅니다.

## 쉽게 말하면

"구매자가 돈을 안 내도 서류만 맞으면 은행인 우리가 대신 낸다"는 은행의 약속서입니다.

## 예시

한국의 수입 업체가 해외 공급사에서 장비를 사기로 하고 거래 은행에 신용장 개설을 신청합니다. 공급사는 장비를 선적한 뒤 선하증권과 상업송장을 은행에 제출하고, 서류가 신용장 조건과 일치하면 은행으로부터 대금을 받습니다.

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출처: https://achivx.kr/glossary/lc-lc/ · ACHIVX 용어 사전 · 수정일 2026-10-20